Analyse du cortisol

Le cortisol est une hormone de la glande surrénale qui régule la glycémie, la tension artérielle et la réponse au stress. Son taux suit un rythme…

En résumé

Le cortisol est une hormone de la glande surrénale qui régule la glycémie, la tension artérielle et la réponse au stress. Son taux suit un rythme journalier : maximal vers 8 h du matin (environ 6 – 23 µg/dL, soit 165 – 635 nmol/L) et bas la nuit. L'heure du prélèvement est donc toujours précisée, et des tests de stimulation ou de freinage sont souvent nécessaires pour confirmer une anomalie.

Que mesure cette analyse ?

Le dosage mesure le cortisol total sanguin (lié et libre). Des alternatives sont utiles : cortisol salivaire de minuit (pour dépister un excès), cortisol libre urinaire des 24 h, test de freinage à la dexaméthasone, et test au Synacthène (pour dépister une insuffisance).

Pourquoi le médecin la prescrit-il ?

  • Suspicion de syndrome de Cushing : prise de poids abdominale et du visage, vergetures pourpres, faiblesse musculaire, glycémie et tension élevées
  • Suspicion d'insuffisance surrénale (Addison) : fatigue intense, amaigrissement, hypotension, peau bronzée, envie de sel
  • Après l'arrêt d'une corticothérapie prolongée, pour vérifier la reprise surrénalienne
  • Bilan d'une tumeur hypophysaire ou surrénalienne

Préparation avant le prélèvement

Prélèvement à 8 h du matin après une nuit normale, en évitant stress et effort avant. Signalez toute corticothérapie (comprimés, crèmes, sprays, infiltrations) et la pilule contraceptive, qui augmente le résultat.

Valeurs normales

Les fourchettes ci-dessous sont indicatives et issues de références internationales ; la plage imprimée sur votre compte rendu reste la référence, car les méthodes varient d'un laboratoire à l'autre.

CatégorieValeur de référenceRemarque
Sang – 8 h6 – 23 µg/dL≈ 165 – 635 nmol/L
Sang – 16 h3 – 16 µg/dLEnviron la moitié de la valeur du matin
Salive – minuit< 0,15 µg/dL (≈ 4 nmol/L)Une élévation oriente vers un Cushing
Urines des 24 h< 50 µg/24 hSelon la méthode du laboratoire

Unité: µg/dL (ou nmol/L)

Que signifie un résultat élevé ?

  • Syndrome de Cushing (adénome hypophysaire, tumeur surrénale, ou corticothérapie, cause la plus fréquente)
  • Stress aigu, maladie grave, dépression, alcoolisme (pseudo-Cushing)
  • Grossesse et pilule (hausse de la protéine de transport, donc du cortisol total)
  • Prélèvement à une mauvaise heure ou après une nuit blanche

Que signifie un résultat bas ?

  • Insuffisance surrénale primaire (Addison) : auto-immune ou tuberculose des surrénales
  • Insuffisance secondaire : arrêt brutal d'une corticothérapie prolongée, maladie hypophysaire
  • Cortisol du matin < 3 µg/dL : insuffisance quasi certaine ; entre 3 et 15 : test au Synacthène nécessaire

Quand consulter ?

  • Fatigue extrême avec vomissements, hypotension et vertiges debout : urgences (crise surrénalienne, potentiellement mortelle)
  • Cortisol du matin bas après arrêt d'une corticothérapie : ne pas arrêter seul, consulter sans délai
  • Signes de Cushing avec cortisol nocturne élevé : endocrinologue

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Questions fréquentes

Pourquoi prélever à 8 h du matin ?

Parce que le cortisol est maximal au réveil et diminue au fil de la journée. La valeur du matin sert de référence pour dépister une insuffisance ; celle de minuit (salive) est la meilleure pour dépister un excès.

Le stress augmente-t-il le cortisol à l'analyse ?

Oui : stress aigu, manque de sommeil et maladie l'élèvent nettement. C'est pourquoi un Cushing ne se diagnostique jamais sur une seule prise de sang mais par des tests de freinage, salivaires ou urinaires répétés.

Une corticothérapie modifie-t-elle le résultat ?

Beaucoup. L'hydrocortisone est dosée comme du cortisol et augmente le résultat ; la dexaméthasone et la prednisone freinent les surrénales et le diminuent. Signalez chaque produit, même les crèmes.

Sources

  1. MedlinePlus – Cortisol Test
  2. NIDDK – Adrenal Insufficiency & Addison's Disease

Cette page a une vocation éducative et ne remplace pas l'avis d'un médecin. Ne modifiez pas un traitement sur la seule lecture d'une analyse. En cas d'urgence au Maroc, appelez le 141 (SAMU) ou le 15 (Protection civile). Dernière mise à jour: .

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Pourquoi prélever à 8 h du matin ?

Parce que le cortisol est maximal au réveil et diminue au fil de la journée. La valeur du matin sert de référence pour dépister une insuffisance ; celle de minuit (salive) est la meilleure pour dépister un excès.

Le stress augmente-t-il le cortisol à l'analyse ?

Oui : stress aigu, manque de sommeil et maladie l'élèvent nettement. C'est pourquoi un Cushing ne se diagnostique jamais sur une seule prise de sang mais par des tests de freinage, salivaires ou urinaires répétés.

Une corticothérapie modifie-t-elle le résultat ?

Beaucoup. L'hydrocortisone est dosée comme du cortisol et augmente le résultat ; la dexaméthasone et la prednisone freinent les surrénales et le diminuent. Signalez chaque produit, même les crèmes.

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